על מנת לחלק את עזבונו של הנפטר על פי הצוואה שהותיר אחריו, יש להוציא צו קיום צוואה, המאפשר את הנוסח הצוואה ומעניק לה תוקף של פסק דין. הגשת הבקשה מתפרסמת בעיתונות וברשומות כדי לאפשר הגשת התנגדויות לצוואה.
צו קיום צוואה שנותן הרשם לענייני ירושה מקנה לצוואה תוקף משפטי מחייב, לאחר פטירתו של המצווה. את הבקשה לקיום צו צוואה יכולים להגיש היורשים המוזכרים בצוואה וכן כל אדם אשר מעוניין במתן צו קיום הצוואה. במידה והצוואה מתייחסת רק לחלק מנכסיו של הנפטר, יהיה צו קיום הצוואה תקף רק לגביהם, ויתר נכסי העיזבון יחולקו על פי דין באמצעות צו ירושה.