לשכת רשום מקרקעין (טאבו) מנהלת את רישום הבעלויות בדירות וקרקעות באופן שבו כל אדם רשאי לפנות ללשכה ולקבל פירוט מלא מיהם הבעלים שעליהם רשומה הדירה שבכוונתו לרכוש. בטרם ירכוש הקרקע מבעליה יזהר הקונה ויבדוק אם הדירה אכן רשומה על שם המוכר, אם המוכר נטל משכנתא, אם ישנם עיקולים על הדירה והאם המוכר התחייב כלפי אדם אחר לגבי אותה דירה.
הערת האזהרה מעוגנת בסעיף 126(א) לחוק המקרקעין. לרישום הערת האזהרה יש 2 מטרות עיקריות: הראשונה נועדה למנוע מבעל המקרקעין שהתחייב לעשות עסקה עם רוכש א' להתקשר בעסקה סותרת עם רוכש ב' לגבי אותו הנכס ובכך בעצם משמשת הערת אזהרה למעשה כאמצעי הגנה על כספו של רוכש מקרקעין בתקופה שבין חתימת החוזה ועד לרישום הנכס על שמו בטאבו. מטרה נוספת היא להזהיר ולהודיע לכל מי שמתעניין באותו הנכס כי ישנה התחייבות מצד בעל הנכס לעשות בהם עסקה או להימנע מלעשות בהם עסקה באמצעות הפנקסים הפתוחים לעיון הציבור.